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El 18 de julio de 2023, Bloomberg citó una declaración enviada por correo electrónico que decía que un tribunal de Ámsterdam levantó el 17 de julio una suspensión de procedimientos de pago contra las entidades legales holandesas Van Moof Global Holding BV, Van Moof BV y Van Moof Global Support BV y declaró a las entidades insolventes.
Van Moof declaró que el síndico sigue evaluando la situación de VanMoof e investiga la posibilidad de reabrir la salida de VanMoof de la insolvencia mediante la venta de activos a terceros.
Las entidades jurídicas de VanMoof fuera de los Países Bajos no se encuentran actualmente en procedimiento de insolvencia, pero su futuro sigue siendo incierto.
Cuatro días antes de que se declarara la quiebra, los medios de comunicación neerlandeses informaron de que VanMoof había obtenido protección judicial frente a sus acreedores.
El tribunal nombró entonces a dos administradores para gestionar la empresa y declaró un periodo de reflexión de dos meses durante el cual los acreedores no podían embargar bienes de la empresa.
Van Moof se fundó en 2009. Ha sido una de las marcas de bicicletas eléctricas más populares de los Países Bajos, y muchos medios de comunicación, incluida la CNN, llamaron a Van Moof el Tesla de la ciclismo mundo y las más bellas y mejor bicicleta eléctrica cuando se fundó.
Pero el 18 de julio se anunció repentinamente que las ventas de nuevas bicicletas eléctricas se interrumpirían temporalmente y, desde el 29 de junio, los visitantes del sitio web de Van Moof veían una ventana emergente en la que se indicaba que la empresa había suspendido los pedidos para satisfacer la demanda actual.
Van Moof dijo entonces que el problema se debía a un fallo técnico y publicó en Twitter que la aplicación Van Moof tiene actualmente un error que impide hacer reservas a través de ella.
Y la aplicación todavía se puede hacer a través de la cuenta My Van Moof, pero no tardó en hacerse oficial la suspensión de las ventas.
Tras varios contratiempos, la empresa acabó declarándose en quiebra en los Países Bajos.
Las razones de este resultado son múltiples
El Tesla de las bicicletas eléctricas
VanMoof se fundó en 2009 en los Países Bajos. Sus fundadores fueron Taco Carlier y Ties Carlier.
Taco es diseñador industrial y Ties ingeniero en tecnología de automatización.
VanMoof nació en Ámsterdam, la capital de los Países Bajos.
VanMoof se diseñó originalmente no como un e-bikesino como una bicicleta pura.
En 2014, VanMoof comenzó a diseñar oficialmente bicicletas eléctricas y, a diferencia de las bicicletas eléctricas comunes, VanMoof se centra en la simplicidad y la tecnología.
Fueron los primeros en ocultar la batería en el cuadro del vehículo, para que a primera vista no se note que es una e-bike, y esperan seguir los pasos de Tesla, empezando por el diseño de la bicicleta, hasta la producción y la venta y el servicio posventa, todo hecho por ellos mismos.
Dado que VanMoof es el "Tesla de las e-bikes", el precio es naturalmente cercano al de Tesla.
Consultando el sitio web oficial de VanMoof, podemos ver que hay seis modelos en la lista, a saber, S3, X3, S4, X4, S5 y A5, y el precio de las series S5 y A5 asciende a 3.498 euros.
La serie 3 más barata, el S3 y el X3, muestra que se ha agotado permanentemente, aunque es barata, pero el precio sigue siendo de hasta 2.000 euros.
¿Merece la pena gastarse tanto dinero en una e-bike?
Jonathan Hum, CMO de VanMoof, dijo: "La filosofía de diseño de VanMoof siempre se ha basado en un hecho indiscutible: el placer de montar en bicicleta está en su simplicidad".
Las series VanMoof S3 y X3 de bicicletas eléctricas combinan tecnología punta cuando se pongan a la venta 4.500 unidades en sólo 24 horas.
Los X3 y S3, por ejemplo, tienen un motor eléctrico emparejado con un sistema de cambio electrónico, y también incorporan frenos hidráulicos, luces integradas y una serie de funciones inteligentes, así como un detector de movimiento integrado que combina una alarma, un chip GPS y conectividad de datos móviles.
Otra gran característica de los productos VanMoof, además de su sencillo diseño, es el antirrobo.
La e-bike de VanMoof incorpora el sistema Kick Lock, que permite al ciclista asegurar la rueda trasera y activar el sistema de alarma de a bordo con un toque en la punta del pie.
Esto equivale a bloquear directamente el vehículo, lo que permite ver alertas inteligentes de seguimiento de la ubicación en una aplicación móvil y localizará la posición del vehículo mediante GPS.
VanMoof también ha desarrollado su propio módulo antirrobo inteligente para bicicletas, con un candado prácticamente invisible y sigiloso integrado en el cuadro que sólo hay que extraer y utilizar.
La cerradura está asociada a una aplicación en el smartphone del propietario, que también se puede utilizar para bloquear el vehículo desde su teléfono y desbloquearlo automáticamente si está cerca de él.
Una vez manipuladas o robadas, las ruedas se bloquean y activan el dispositivo antirrobo, que, combinado con un sistema de alarma integrado y un modo de desactivación, hace que una VanMoof robada sea prácticamente imposible de conducir, y mucho menos de revender.
Además, el VanMoof incorpora un cambio electrónico automático líder en el sector y motores silenciosos hasta 25 km/h.
Cuentan con un motor eléctrico acoplado a un sistema de cambio electrónico que tiene cuatro marchas y no necesita cambiar de marcha. Todo lo que tienes que hacer es subirte a la bicicleta y pedalear.
El diseño único de VanMoof y las prestaciones de sus productos han desencadenado una "revolución de las dos ruedas" en Europa y atraído capital.
La mayor financiación provino de Hillhouse Investment, que anunció en 2021 que había completado una ronda de financiación de Serie C de $128 millones para VanMoof, que es, con mucho, la mayor ronda de financiación individual en la historia de la industria de las e-bikes, y Hillhouse Investment también convirtió a VanMoof en un actor importante en la industria de las e-bikes.
La inversión de Hillhouse también convierte a VanMoof en la empresa de bicicletas eléctricas con más financiación del mundo.
También participaron en la inversión Gillian Tans, antigua Directora General de Booking.com, el fondo de inversión estadounidense Norwest Venture Partners, el inversor de capital riesgo británico Felix Capital, las empresas de capital riesgo Balderton Capital y Triple Point Capital, etc.
Según Crunchbase, VanMoof ha recaudado cinco rondas de financiación desde 2017, por un total de $189 millones.
Pero los mejores momentos siempre aparecen y desaparecen rápidamente.
Según los medios de comunicación, desde 2023, debido a la cadena de suministro de piezas extremadamente inestable y problemas de calidad, VanMoof, al igual que muchos vehículos de nueva energía, ha caído en el círculo vicioso de "cuanto más se vende, peor es la pérdida", más y más usuarios se quejan de que sus bicicletas en el tiempo de reparación de la tienda que en el camino son más.
El mercado de la e-movilidad sobre dos ruedas atraviesa un periodo de rápido desarrollo, especialmente a raíz de la epidemia, y el índice de ventas de bicicletas ha empezado a aumentar masivamente.
Sólo en Alemania se vendieron 200.000 motos caras en 2010, pero casi 2 millones en 2022, según ZIV, la asociación alemana de la industria de vehículos de dos ruedas.
Al mismo tiempo, es innegable que el mercado es competitivo.
Por un lado, hay fabricantes de bicicletas clásicas que ofrecen tanto bicicletas convencionales como e-bikes, mientras que por otro lado hay fabricantes más especializados como VanMoof que se especializan en e-bikes.
Para diferenciarse, algunos fabricantes de e-bikes incluso incorporan ChatGPT a los nuevos dispositivos.
Urtopia, por ejemplo, ha presentado una nueva bicicleta eléctrica con GPS incorporado, sistema de bloqueo antirrobo y seguridad de conducción integrada.
Y también equipó la moto con una interfaz de voz digital que facilita a los pilotos el uso de ChatGPT.
La industria ha sido lo suficientemente competitiva como para que los fabricantes tengan que hacer algunos cambios para diferenciarse a largo plazo o, de lo contrario, podría ser eliminada por mucho que destaque.
Costes de mantenimiento elevados
Van Moof experimentó un rápido crecimiento durante la epidemia, con un aumento de la facturación de 10 millones de euros en 2017 a casi 83 millones de euros en 2021, pero el rápido crecimiento de la facturación vino acompañado de enormes pérdidas.
Para abrir rápidamente el mercado, VanMoof promete ofrecer mantenimiento gratuito hasta tres años incluso para sus productos más baratos, con lo que el coste posventa de VanMoof es superior al precio de venta.
El medio neerlandés Het Financieele Dagblad (FD) informó de que los costes de mantenimiento y posventa de VanMoof habrán alcanzado la escalofriante cifra de 8 millones de euros a finales de 2021, y que VanMoof perderá 11,9 millones de euros sólo en 2021, frente a los 6,7 millones de un año antes.
Las e-bikes de VanMoof están formadas por sus propios componentes patentados, pero se necesitan enormes cantidades de dinero entre bastidores para mantener sus propios componentes.
Según los datos, VanMoof tiene enormes gastos de mantenimiento todos los años, y en 2021, el beneficio neto de Van Moof fue de menos 77,8 millones de euros, con una facturación de 65,6 millones de euros, y el año pasado se espera que las pérdidas alcancen el mismo nivel.
En enero, se rumoreaba que VanMoof atravesaba dificultades financieras. Un artículo de FD advertía a los inversores de que estaba perdiendo dinero con cada moto que vendía.
"Sin otra inyección de capital, VanMoof como empresa estará en peligro dentro de dos meses".
En el informe de FD, un inversor de VanMoof reveló noticias aún más pesimistas: "A principios de 2023, a VanMoof le quedaban dos meses de flujo de caja, pero en menos de un mes, parece que sólo tiene para 15 días."
El medio estadounidense The Verge informó de que, debido al enorme coste de producción, venta y mantenimiento de las bicicletas eléctricas, Van Moof lleva dos años perdiendo unos 78 millones de euros al año, y su explotación está al borde de la quiebra por el mal funcionamiento de la programación de fondos.
En enero de este año, Van Moof seguía apelando a los inversores para que inyectaran capital con el fin de ayudar a la empresa a superar los tiempos difíciles, pero estaba claro que este capital no resolvía fundamentalmente el problema.
Y hace dos meses, Van Moof había solicitado directamente al Tribunal de Distrito de Ámsterdam la suspensión de pagos de la empresa, que fue aprobada.
La crisis ya había comenzado. Van Moof mencionó en su informe anual de 2021 que los costes de mantenimiento eran más altos de lo esperado, y algunos conocedores del sector señalaron que el informe anual de Van Moof de 2021 ya mostraba que los fondos de la empresa estaban casi agotados en ese momento, pero la financiación de ese año recaudó unos 108,5 millones de euros, lo que se denominó la mayor inversión de serie C en la historia de las marcas europeas de bicicletas eléctricas en ese momento.
Y esto quizá haya retrasado la crisis de financiación de la empresa. La crisis de financiación de la empresa puede haberse retrasado.
Implicaciones para muchas empresas
Las dificultades financieras de Van Moof han afectado a T-CONN Precision, filial del fabricante de conectores Sinbon, que fue la primera en dar una rueda de prensa el jueves 13 por la noche, en la que declaró que Van Moof había retrasado el pago de mercancías por valor de 1.4T814 millones y registrado una pérdida por deterioro de valor de 1.4T74,95 millones.
T-CONN Precision fue la primera en ofrecer una rueda de prensa el jueves.
El pasivo de T-CONN Precision frente a Sinbon ascendía a NT$356 millones, y si todo el importe se registrara como pérdida por deterioro, el patrimonio neto de la empresa se reduciría considerablemente, aunque no afectaría significativamente a las operaciones.
A continuación, la misma industria Speed Tech difundir la noticia en el anuncio de la noche siguiente, incluyendo Speed Tech y filiales total de cuentas por cobrar ascendió a $5.038 millones, inicialmente se estima que representan 0,8% del total de activos consolidados.
Según Speed Tech, Van Moof se encuentra actualmente bajo protección por quiebra debido a una reestructuración y una oportunidad de venta.
Y el pago de $156 millones se reconocerá como pérdida después de que se confirme que no se puede devolver, por lo que de momento no reconocerá pérdidas en el informe del segundo trimestre.
Idealbike también emitió un comunicado de prensa el mismo día confirmando que ha sido víctima de un delito, estimando que puede perder $1,52 millones, lo que representa el 0,77% de sus activos, y que designará a un abogado holandés para defender las deudas de la empresa de conformidad con la ley.
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